Shafi‘i, al- (150–204 H./767–820 M.), pengasas
mazhab Syafi’i. Nama penuhnya ialah Muhammad
ibn Idris ibn al-‘Abbas ibn ‘Uthman ibn Shafi‘i al-
Quraisy ibn ‘Abd al-Muttalib ibn ‘Abd al-Manaf. Dia
juga dikenali juga sebagai Imam Syafi’i. Dia
dinisbahkan kepada Shafi‘i hingga dikenali sebagai
al-Shafi‘i. Ada juga yang menasabkannya kepada
‘Abd al-Muttalibiy dan dikenali sebagai al-Muttalibiy.
Terdapat pula pendapat yang menasabkan al-Shafi‘i
kepada Makkah, tanah kelahiran bapa, datuk dan
neneknya lalu dikenali sebagai al-Makkiy. Namun,
gelaran yang pertama, al-Shafi‘i lebih terkenal. Al-
Shafi‘i lahir di bandar Gaza di Palestin. Bapanya, Idris
berpindah ke sana meninggalkan Makkah semata-
mata untuk melihatnya. Namun bapanya meninggal
dunia semasa ibunya sedang hamil. Selepas ibunya
melahirkannya dan menetap selama dua tahun di
Gaza, mereka berpindah ke Makkah. Di Makkah, al-
Shafi‘i menghafal al-Qur’an semasa berusia tujuh
tahun dan menghafaz kitab al-Muwatta’ ketika
berusia 10 tahun. Dia sering bergaul dengan kabilah
Huzayl, iaitu antara kabilah Arab yang terbaik dari
segi kefasihan bahasanya dan dia banyak mendapat
manfaat daripada pergaulan ini dengan menghafal
syair-syair serta perumpamaan Arab daripada
mereka. Al-Shafi‘i mempelajari fiqh Maliki daripada
Imam Malik sendiri. Di samping itu, dia turut
berguru dengan Sheikh Masjidilharam yang juga
muftinya, iaitu Muslim ibn Khalid al-Zanjiy yang
meninggal dunia pada tahun 180 H. dan Sufyan ibn
Uyaynah al-Hilaliy yang meninggal dunia pada tahun
198 H. serta beberapa tokoh ulama lain. Kemudian
dia berhijrah ke Yaman kerana menerima satu
jawatan yang ditawarkan oleh Mas‘ab ibn ‘Abdullah
al-Quraisy, kadi Yaman. Seterusnya dia berhijrah
pula ke Iraq pada tahun 184 H. Dia belajar daripada
ulama di Iraq dan ulama Hijaz pula mengambil ilmu
daripadanya.