Panama ialah sebuah negara kecil di Amerika

Tengah. Negara ini penting kepada seluruh dunia

sebagai pusat pengangkutan. Negara ini meliputi

Segenting Panama, iaitu sejaluran sempit tanah yang

memisahkan Lautan Atlantik dengan Lautan Pasifik

berdekatan dengan bahagian tengah Hemisfera

Barat. Segenting itu direntas oleh Terusan Panama

bagi menghubungkan kedua-dua lautan tersebut.

Beribu-ribu buah kapal menggunakan terusan ini

setiap tahun untuk pergi dari sebuah lautan ke

lautan yang lain. Dengan berbuat begitu, kapal-kapal

ini dapat mengelakkan pelayaran yang jauh

mengelilingi hujung selatan benua Amerika Selatan.

Oleh yang demikian, Panama memainkan peranan

yang utama dalam sistem pengangkutan dunia.

Kadang-kadang negara ini juga dikenali sebagai

Persimpangan Jalan Dunia disebabkan peranannya

itu semenjak tahun 1914.